Palazzo Mincuzzi: il gioiello liberty che nessuno si aspetta di incontrare in Via Sparano

Palazzo Mincuzzi è uno dei pochi esempi puri di stile Liberty a Bari, e la sua architettura merita un’osservazione attenta. Il primo elemento che colpisce è la cupola in vetro e ferro che corona l’angolo tra Via Sparano e Via Niccolò Putignani: è il punto più alto e scenografico dell’edificio, pensato per essere visibile da lontano e per segnalare la presenza dei grandi magazzini ai passanti. La cupola riprende il linguaggio delle gallerie commerciali europee dell’Ottocento — i grandi passages parigini, le gallerie milanesi — e lo adatta alla scala barese.

La facciata è organizzata su più livelli, ciascuno con il suo trattamento decorativo. Al piano terra si aprono le grandi vetrine pensate per esporre la merce, sormontate da una fascia di fregi in stucco che separa il livello commerciale da quello superiore. I piani alti sono animati da balconate aggettanti, balaustre lavorate, finestre arcuate e parapetti decorati. Ogni elemento è curato nel dettaglio, dalle ringhiere in ferro battuto alle modanature che corrono lungo il perimetro dell’edificio. È un’architettura che non lascia spazi vuoti: ovunque si guardi, c’è qualcosa da osservare.

Tra i dettagli più caratteristici ci sono le sculture decorative: figure femminili, motivi floreali e geometrici tipici del Liberty, mascheroni e festoni che ornano le superfici alte dell’edificio. Sono elementi che dialogano con il gusto dell’epoca — un Liberty già contaminato da influenze déco, tipiche degli anni Venti — e che restituiscono il senso di un’opera concepita per durare e per essere ammirata.

All’interno, lo spazio originario era organizzato attorno a un grande scalone monumentale che collegava i piani e che era esso stesso parte dell’esperienza del visitatore. Anche se l’edificio oggi non è completamente visitabile, le immagini storiche e le porzioni ancora visibili raccontano un interno pensato con la stessa cura della facciata: un ambiente in cui salire da un piano all’altro era un piccolo rito.

Un consiglio pratico: per apprezzare davvero Palazzo Mincuzzi, fai qualche passo indietro e osservalo dall’altro lato di Via Sparano. La fretta della strada porta a passargli davanti senza accorgersene, ma bastano pochi metri di distanza per vedere l’edificio nella sua interezza e cogliere il gioco di volumi che lo rende così distintivo.

Cosa ci trovi oggi

Oggi Palazzo Mincuzzi non è più un grande magazzino, ma continua a vivere come spazio commerciale. Il piano terra ospita un negozio di una catena di abbigliamento internazionale, che ha mantenuto la struttura architettonica originaria e l’ha integrata nel proprio allestimento. È una delle vetrine più scenografiche di Via Sparano, e il dialogo tra l’edificio storico e l’arredo contemporaneo è uno degli aspetti più interessanti da osservare per chi entra.

L’edificio fa parte a pieno titolo del percorso dello shopping del centro di Bari. Via Sparano è la strada commerciale più importante della città, una passeggiata pedonale che collega la stazione centrale al lungomare passando per il cuore del Murat, e Palazzo Mincuzzi ne rappresenta uno dei punti di riferimento visivi. Anche se non hai intenzione di entrare in negozio, vale la pena fermarsi davanti all’edificio, soprattutto al tramonto, quando la luce radente accende i dettagli della facciata e la cupola si staglia contro il cielo.

Nei dintorni si trovano altri luoghi che meritano una visita nello stesso giro: il Teatro Petruzzelli, il Teatro Piccinni, e l’imbocco della Bari Vecchia poco più avanti. Palazzo Mincuzzi è insomma una tappa naturale di qualsiasi camminata nel centro della città, e per molti baresi è uno di quegli edifici che fanno parte del paesaggio quotidiano — anche se basta alzare lo sguardo per ricordarsi quanto sia speciale.